Columbiformes

I Columbiformes sono un ordine di uccelli che comprende piccioni e tortore, diffusi in quasi tutti gli ambienti del pianeta, dalle foreste alle aree urbane. Sono caratterizzati da un corpo compatto, testa piccola, collo corto e un becco sottile con una base carnosa detta cera. Il piumaggio è generalmente fitto e morbido, con colorazioni variabili dal mimetico al vistoso.

I Columbiformes hanno un volo rapido e diretto, con battiti alari regolari. Si nutrono prevalentemente di semi, frutti e germogli, che ingeriscono interi. Una caratteristica distintiva è la produzione del “latte di gozzo”, una sostanza nutritiva secreta da entrambi i genitori per alimentare i pulcini nei primi giorni di vita. La riproduzione avviene in nidi semplici e poco elaborati. I Columbiformes svolgono un ruolo importante nella dispersione dei semi.