Gaviiformes

I Gaviiformes sono un ordine di uccelli acquatici specializzati nella vita in acqua, comprendente le strolaghe o svassi nordici. Sono diffusi soprattutto nelle regioni settentrionali dell’emisfero nord, dove si riproducono in laghi e bacini d’acqua dolce, mentre in inverno migrano verso mari e coste.

Presentano corpo affusolato, collo lungo, zampe posizionate molto indietro e piedi palmati, caratteristiche che li rendono eccellenti nuotatori e abili tuffatori, ma poco adatti a camminare sulla terraferma.

Il piumaggio riproduttivo è vistoso, con disegni contrastati su testa e collo. Si nutrono principalmente di pesci e invertebrati acquatici catturati sott’acqua. La riproduzione avviene in nidi costruiti vicino all’acqua. I Gaviiformes sono importanti indicatori della qualità degli ambienti acquatici.