Podicipediformes

I Podicipediformes sono un ordine di uccelli acquatici che comprende i tuffetti e i svassi, diffusi in laghi, stagni e bacini d’acqua dolce di tutto il mondo, con alcune specie che frequentano anche acque salmastre. Sono caratterizzati da corpo compatto, collo lungo, testa relativamente piccola e zampe posteriori con dita lobate, perfette per nuotare e tuffarsi, ma poco adatte alla deambulazione a terra. Il piumaggio è spesso denso e impermeabile.

Si nutrono principalmente di pesci, insetti acquatici e piccoli invertebrati catturati sott’acqua. La riproduzione avviene in nidi galleggianti costruiti tra la vegetazione acquatica, con cura parentale condivisa. I Podicipediformes svolgono un ruolo ecologico importante nel controllo delle popolazioni di piccoli vertebrati e insetti acquatici.